Генетики утверждают, что неандертальцы на самом деле никогда не вымирали
С тех пор, как были обнаружены первые кости неандертальцев, люди задавались вопросом об этих древних гомининах. Чем они отличаются от нас? Насколько они похожи на нас? Уживались ли с ними наши предки? Сражались ли с ними? Любили ли их? Недавнее открытие группы, называемой денисовцами, похожей на неандертальцев группы, населявшей Азию и Океанию, добавило свой собственный набор вопросов.
Теперь международная команда генетиков и экспертов по искусственному интеллекту добавляют совершенно новые главы в нашу общую историю гомининов. Под руководством Джошуа Эйки, профессора Института интегративной геномики Льюиса-Сиглера в Принстоне, исследователи обнаружили историю генетического смешения и обмена, которая предполагает гораздо более тесную связь между этими ранними человеческими группами, чем считалось ранее.
«Это первый случай, когда генетики выявили множественные волны смешения современных людей и неандертальцев», — сказал профессор Лиминг Ли из Юго-Восточного университета в Нанкине (Китай).
«Теперь мы знаем, что на протяжении большей части человеческой истории у нас была история контактов между современными людьми и неандертальцами», — сказал Эйки. Гоминины, которые являются нашими самыми прямыми предками, отделились от генеалогического древа неандертальцев около 600 000 лет назад, а затем развили наши современные физические характеристики около 250 000 лет назад.
«С тех пор и до исчезновения неандертальцев — то есть на протяжении примерно 200 000 лет — современные люди взаимодействовали с популяциями неандертальцев», — сказал он.
Результаты их работы опубликованы в журнале Science.
Неандертальцы, которых когда-то считали медлительными и глупыми, теперь считаются искусными охотниками и изготовителями орудий труда, которые лечили травмы друг друга с помощью сложных методов и были хорошо приспособлены к холодной европейской погоде.
Используя геномы 2000 ныне живущих людей, а также трех неандертальцев и одного денисовца, Эйки и его команда составили карту потока генов между группами гомининов за последние четверть миллиона лет.
Исследователи использовали генетический инструмент, который они разработали несколько лет назад под названием IBDmix, который использует методы машинного обучения для расшифровки генома. Предыдущие исследователи полагались на сравнение человеческих геномов с «референтной популяцией» современных людей, которые, как считалось, имеют мало или вообще не имеют ДНК неандертальцев или денисовцев.
Команда Эйки установила, что даже те упомянутые группы, которые живут в тысячах миль к югу от неандертальских пещер, имеют следы неандертальской ДНК , вероятно, принесенные на юг путешественниками (или их потомками).
С помощью IBDmix команда Аки определила первую волну контактов около 200–250 000 лет назад, еще одну волну — 100–120 000 лет назад и самую крупную — около 50–60 000 лет назад.
Это резко контрастирует с предыдущими генетическими данными.
«На сегодняшний день большинство генетических данных свидетельствуют о том, что современные люди появились в Африке 250 000 лет назад, оставались там в течение следующих 200 000 лет, а затем решили расселиться из Африки 50 000 лет назад и заселить остальной мир», — сказал Эйки.
«Наши модели показывают, что не было длительного периода застоя, но вскоре после того, как появились современные люди, мы начали мигрировать из Африки и возвращаться в Африку», — сказал он. «Для меня эта история о расселении, о том, что современные люди перемещались и сталкивались с неандертальцами и денисовцами гораздо чаще, чем мы предполагали ранее».
Такое видение человечества в движении совпадает с археологическими и палеоантропологическими исследованиями, предполагающими культурный обмен и обмен орудиями труда между группами гомининов.
Основная идея Ли и Эйки заключалась в поиске ДНК современного человека в геномах неандертальцев, а не наоборот.
«Подавляющее большинство генетических исследований за последнее десятилетие было сосредоточено на том, как спаривание с неандертальцами повлияло на фенотипы современных людей и нашу эволюционную историю, но эти вопросы актуальны и интересны и в обратном случае», — сказал Эйки.
Они поняли, что потомство этих первых волн скрещиваний неандертальцев и современных людей должно было остаться с неандертальцами, поэтому не оставило никаких следов среди ныне живущих людей. «Поскольку теперь мы можем включить неандертальский компонент в наши генетические исследования, мы видим эти более ранние расселения способами, которые мы не могли видеть раньше», — сказал Эйки.
Последним фрагментом головоломки стало открытие того, что популяция неандертальцев была даже меньше, чем считалось ранее.
Генетическое моделирование традиционно использовало вариацию — разнообразие — как показатель размера популяции. Чем разнообразнее гены, тем больше популяция. Но с помощью IBDmix команда Эйки показала, что значительная часть этого кажущегося разнообразия исходит из последовательностей ДНК, которые были взяты у современных людей с их гораздо большей популяцией.
В результате эффективная численность популяции неандертальцев была пересмотрена и снижена с примерно 3400 размножающихся особей до примерно 2400.
В совокупности новые результаты исследований рисуют картину исчезновения неандертальцев из летописей около 30 000 лет назад.
«Я не люблю говорить «вымирание», потому что я думаю, что неандертальцы были в значительной степени поглощены», — сказал Эйки. Его идея заключается в том, что популяции неандертальцев медленно сокращались, пока последние выжившие не были объединены в современные человеческие сообщества.
Эту «модель ассимиляции» впервые сформулировал Фред Смит, профессор антропологии в Университете штата Иллинойс, в 1989 году. «Наши результаты предоставляют убедительные генетические данные, согласующиеся с гипотезой Фреда, и я думаю, что это действительно интересно», — сказал Эйки.
«Неандертальцы балансировали на грани вымирания, вероятно, очень долгое время», — сказал он. «Если сократить их численность на 10 или 20%, как это делают наши оценки, это существенное сокращение для уже находящейся под угрозой популяции. Современные люди были по сути подобны волнам, разбивающимся о пляж, медленно, но неуклонно разрушающим пляж. В конце концов мы просто демографически превзошли неандертальцев и включили их в современную человеческую популяцию».
Обсудим?
Смотрите также:
