Напряженность между Грецией и Турцией нарастает по мере того, как соседи борются за запасы нефти и газа, расположенные в спорной акватории.
Потенциал военных действий возрастает по мере того, как соседи создают новые союзы и, в некоторых случаях, усугубляют старые раны в региональной борьбе за осваивание энергоносителей.
По некоторым оценкам размер запасов оценивается в 3,5 триллиона кубометров, что поставило бы регион в один ряд с Венесуэлой и Нигерией. Эти запасы позволили бы только одним США продержаться почти десять лет.
Кроме того, в бассейне Нила находится еще 5,13 триллиона кубометров газа. Поэтому неудивительно, что Египет, Кипр, Греция, Турция, Израиль, Ливан, Иордания и палестинские власти - все хотят получить большой кусок энергетического пирога для собственного обеспечения.
По большей части процесс уже идет. Египет начал разрабатывать свои запасы газа и нефти и теперь является региональным экспортером.
Ливан с помощью Франции и России также собирается начать промышленное бурение. Европа уже давно хотела сократить свою зависимость от российского газа, и энергоемкий торговый блок стал бы идеальным рынком для восточно-средиземноморского природного газа.
Так что же является камнем преткновения?
Основными причинами трений являются частично совпадающие и конкурирующие претензии Греции и Республики Кипр с одной стороны и Турции и Северного Кипра с другой. Отношения между капризными соседями настолько испортились, что обе стороны угрожают началом военных действий для защиты того, что, по мнению участников является их территориальной собственностью.
В эпицентре этих претензий находится остров Кипр
Получив независимость в 1960 году в результате соглашения о разделе власти между большинством киприотов-греков и меньшинством киприотов-турок, между Грецией, Турцией, Кипром и Соединенным Королевством, бывшим колониальным правителем острова, был подписан Договор о гарантиях.
Соглашение запрещало Кипру участвовать в любых политических или экономических союзах с любой другой страной.
Но в 1974 году кипрско-греческие националисты при поддержке военной диктатуры Греции устроили кратковременный переворот, стремясь объединить Кипр с Грецией. Турция, ссылаясь на свои договорные обязательства, ответила вторжением в северную часть острова.
В ходе короткой кровопролитной войны Кипр был фактически разделен на два государства, разделенных буферной зоной, контролируемой ООН.
По сей день международно признанное правительство Республики Кипр, члена Европейского Союза, контролирует южную часть острова, где проживают киприоты-греки. Киприоты-турки поддерживают самопровозглашенное независимое государство на севере, которое не признано международным сообществом, но чьй существование гарантировано Турцией.
Турция не признает Республику Кипр и поэтому отклоняет любые претензии, которые она предъявляет в отношении морского бурения. Турция также является одной из немногих стран, не подписавших Конвенцию ООН по морскому праву (UNCLOS), международный договор, регулирующий использование мирового океана и его ресурсов.
Согласно UNCLOS, территориальные воды страны простираются на расстояние до 12 морских миль (22,2 км) от берега. При этом исключительная экономическая зона (ИЭЗ) распространена до 200 морских миль (370 км) от берега. Как следует из названия, все, что на этом расстоянии находится в воде или под водой, принадлежит исключительно этой стране.
Однако Турция имеет свой уникальный взгляд на ИЭЗ, отказываясь признать, что у островов могут быть такие зоны, и настаивая на том, что контроль над любым островом простирается всего на 12 морских миль от его берега.
Турция ссылается на теорию континентального шельфа. Она заявляет, что суша страны за исключением островов, и ее ИЭЗ простираются под водой до самого края континентального шельфа. И все, что находится на этом континентальном шельфе, пока дно не уходит в морскую пучину, является частью своей территории.
ООН не признает этот метод расчета, который вызвал каскад различных претензий между странами.
Турция же отказывается признать претензии, выдвинутые Кипром и Грецией. А поскольку Турция не признает Республику Кипр, она не признает двусторонние сделки Кипра с Ливаном и Израилем.
С быстро растущим населением Анкара стремится возродить свою застойную экономику, поскольку введенные США санкции и резкое падение стоимости национальной валюты, лиры, сократили государственный бюджет.
Турция импортирует более 90 % природного газа, вследствие чего обеспечение энергоснабжения является ключом к турецкому экономическому росту.
Несмотря на эти вызовы, Турция активно наращивает свой военно-промышленный комплекс.
Реализуется большая программа кораблестроения. Растущему флоту переданы новые эсминцы ПВО, современные корветы, фрегаты и большой мини-авианосец - десантный корабль "Анадолу". В Турции сейчас также разрабатываются и производятся боевые дроны, ракеты и ударные вертолеты.
Ее соседи с растущим беспокойством наблюдают, как Турция с ее крупными закаленными в боях вооруженными силами теперь участвует не только в северной Сирии, но и в быстро разрастающейся войне в Ливии.
Ливийская головоломка
За последние несколько месяцев Анкаре удалось переломить судьбу признанного ООН правительства национального согласия (ПНС) Ливии, осажденного в столице Триполи, путем направления туда обширной военной помощи и войск.
Преодолев осаду, силы самопровозглашенной Ливийской национальной армии (ЛНА)под руководством генерала Хафтара, были отброшены. Это при том, что ЛНА поддерживают Египет, Объединенные Арабские Эмираты, Россия и Франция.
Как это связано с газом в восточном Средиземноморье?
В ноябре 2019 года Турция и ПНС подписали двустороннее морское соглашение, по которому между ними была разделена значительная часть восточного Средиземноморья. По методу континентального шельфа они выделили себе блоки для бурения и разведки газа.
Поскольку некоторые из этих участков находились недалеко от греческих островов Крит и Карпатос, это немедленно вызвало резкое осуждение со стороны Греции, Египта и международного сообщества. Альянс этих стран заявил, что действия Турции являются не только незаконными, но и дестабилизируют ситуацию в целом.
Турция понимает, что ее дипломатическая изоляция становится все обширнее, особенно когда речь идет о региональных энергетических сделках. В начале прошлого года министры энергетики Египта, Кипра, Греции, Иордании, Израиля и Палестины встретились в Каире, чтобы обсудить сотрудничество путем создания Восточно-Средиземноморского газового форума. На повестке стоял вопрос строительства большого подводного трубопровода, который будет направлять газ в Европу. Турцию демонстративно не пригласили.
Турецких соседей также озадачило размещение на Северном Кипре в декабре боевых беспилотников для защиты своих исследовательских судов.
В мае французский авианосец "Шарль де Голль" провел военные учения у побережья острова в качестве негласного предупреждения турецким исследовательским судам, которые пытаются вести там разведку, посягая на европейские интересы. В качестве четкого сигнала для Анкары США объявили в июле, что начнут военную подготовку кипрской армии.
Усугубляя ситуацию, Турция отправила исследовательское судно "Oruc Reis", защищенное флотилией военных кораблей, в оспариваемую акваторию около Крита. Корабль должен был начать работы в июле, но Турция задержала начало деятельности из-за последовавшего резкого и широкого международного осуждения.
Анкара отменила свое решение, после того, как Греция и Египет в начале августа подписали двустороннее морское соглашение, объявив, тем не менее, что будет продолжать активную разведку в спорном регионе.
Размещение "Oruc Reis" резко обострило региональную напряженность. Греция и ЕС осудили этот шаг, заявив, что их территория нарушена. Франция заявила, что увеличит там свое военное присутствие, чтобы предотвратить конфликт.
Греческие вооруженные силы приведены в полную боевую готовность, греческие военно-морские корабли следят за турецкой флотилией, участились незначительные столкновения между греческими и турецкими самолетами и военно-морскими частями.
В этой горячей ситуации вероятность просчета, ведущего к военным действиям между двумя членами НАТО, растет с каждым днем.
Очевидно, что конфликт в восточном Средиземноморье подорвет весь мир и относительную стабильность, которые существовали в этом регионе на протяжении многих лет.
Независимо от результата, война будет катастрофической, нанесет ущерб экономике региона и настроит европейцев и другие страны к изоляции Турции.
Республика Кипр уже обратилась в Международный суд в Гааге с просьбой о вынесении решения по требованиям, предъявляемым ею к Турции.
С таким количеством двусторонних и трехсторонних связей и союзов, соперничающих за эти богатые месторождения природного газа, возрастает вероятность того, что небольшой инцидент спровоцирует каскад событий, которые вовлекут всех в войну.